Por Daniel Wong de Box Lab-Laboratorio de Regalos y Cervecera Tierra y Libertad.

Este mes, Cervecera Tierra y Libertad se unió a la familia de Box Lab-Laboratorio de Regalos y nos comentan más sobre su historia.

Box Lab - los mejores regalos express en Costa Rica.

Tierra y Libertad nace en el 2016. Están basados en Hone Creek, a cinco minutos de Puerto Viejo. Es una cervecera familiar formada por dos cerveceros y esposos. Son definitivamente homebrewers de corazón y le fascinan los estilos belgas y las ales salvajes.

La idea surge entre Nati (tica) y Jaime (mexicano). Después de conocerse vivieron en México. Jaime era Homebrewer y siempre a ambos les ha encantado la cerveza. Luego se mudaron a EEUU y el movimiento de cervezas artesanales los dejó profundamente marcados. Al estar viviendo cerca de Asheville, Carolina del Norte, fue una experiencia impresionante para ellos. Es una de las principales ciudades cerveceras de todo EEUU, de las de mayor cantidad de cervecerías per cápita. "Al tener acceso a toda esas birras nos cambió la vida para siempre" menciona Jaime.

"Después, cuando estábamos evaluando nuestra transición a Costa Rica, pensábamos en cuál sería una buena idea de emprendimiento para iniciar...y así nació Cervecera Tierra y Libertad" menciona Jaime.

Nati instantáneamente pensó en el Caribe. Tenía una propiedad allá hace años y no había hecho nada con ella. Cruzaron una mirada y dijeron: “¡una microcervecera!” ¡Pero de profesión ella es psicopedagoga y Jaime abogado!

“Reímos, pensando que era una locura. Aunque teníamos claro que queríamos iniciar un negocio al volver. Quedamos que, un año antes de que venciera la visa en EEUU viéramos cuánta plata habíamos ahorrado y ver para que nos alcanzaba...” mencionan Nati y Jaime.

Durante ese tiempo, Jaime se dedicó a cultivar su afición por la birra. Se inscribió en un grupo de cerveceros caseros (había jueces de cerveza, otros ganadores de medallas de homebrew, algunos que trabajan en microbreweries, un grupo de gente increíble de la cual aprendió muchísimo) y tomaba tanto curso, maridaje, cata o charla que pudiera tomar. “Me acerqué a las cervecerías locales y ofrecía trabajar gratis el día. Cargando maltas o lavando kegs al principio, lo que ellos quisieran. Y fui absorbiendo todo lo que podía de esas experiencias. Prestaba atención a cómo los Brewers diseñaba sus recetas o hacían la planeación de su producción, después. Luego me inscribí a un programa  universitario de producción de cerveza para profesionalizar más mis conocimientos. Y de reojo veíamos como iba creciendo más y más la birra artesanal en Costa Rica...” menciona Jaime.

Cuatro años después, mucho más preparados y más deseosos de hacer cerveza, hicieron números.... ¡y decidieron aventarse!

El último año en EEUU fue el de planeación del negocio. Desarrollar algunas ideas de  recetas, nuestra imagen y concepto, y además tomar la decisión de dónde comprar el equipo. Llegaron a Costa Rica un verano antes para ir organizando la construcción de la fábrica. Y acá se encuentran, dos años y medio después empujando con todo y buscando crecer y mejorar día con día.

Ellos se hacen cargo de todo en sus instalaciones y la comercialización de sus cervezas. Pablo, el hermano de Nati y su ingeniero apoyan en la producción y procesos. Y el papá de Nati ocasionalmente los ayuda con un poco de todo. Jaime elabora las recetas y es el encargado de supervisar la cocción. Nati es la creadora de ideas con las birras. Se hace cargo de limpiar el mash: ¡prácticamente ella sola se encarga de limpiar 250 kg de maltas usadas! Juntos embotellan y suben los kegs a la camioneta.

“Nos encantan las cervezas estilo belga. Somos la única cervecera en Costa Rica que casi enteramente se especializa en estos estilos. Nos fascinan las levaduras de Bélgica, les dan un carácter único a las birras. Aunque también nos gusta experimentar, ser atrevidos. Hacer adiciones locas (siempre y cuando contribuyan al perfil de la cerveza) y crear Wild Ales es un reto increíble. Nos gusta respetar los estilos clásicos de cervezas... pero siempre hay margen para la innovación y la creatividad”, menciona Jaime.

Nuestras maltas principalmente son de Bélgica y Europa; los lúpulos europeos y de Estados Unidos; y las levaduras son belgas. Pero el ingrediente fundamental es la maravillosa agua de Talamanca.

Sacan la mayoría de las frutas frescas de la finca de los papás de Nati, también en Limón. Han hecho cervezas también como una saison con arazá, fruta ácida deliciosa que crece en la finca. Recientemente crearon una Stout con cacao de un productor de chocolate de Puerto Viejo.

Dentro de lo posible, siempre buscan trabajar con proveedores locales de Hone Creek y de la finca de los tatas.

“Pueden encontrar nuestras cervezas en Limón, Jaco, San José y toda la zona de la GAM. Manejamos casi la mayoría de nuestro producto en sifones por lo que vendemos en bares y pubs que vendan birra On Draft. También estamos empezando a embotellar y pueden encontrarnos en tiendas de cervezas especializadas, así como restaurantes y bares. Participamos en Festivales donde se vende auténtica cerveza artesanal. Pensamos ampliar nuestra oferta de birras en botella. Nos gusta ser rotativos, por lo que siempre tenemos nuevos proyectos de cervezas en mente. Sacamos una Belgian Blond con vaina de vainilla traída de México como birra de temporada, por ejemplo” menciona Jaime.

No solamente innovan con cerveza artesanal, sino también buscan desarrollar otros proyectos de bebidas fermentadas como kombucha y cerveza de jengibre (o ginger beer). Están analizando comercializarlos en un futuro cercano. Pueden ver más info en https://boxlabcr.com/cervezas. 

“Contactamos a Box Lab por que nos pareció increíble el concepto de tienda en línea que manejan. Siendo una cervecera de Limón, siempre es un reto la distribución de nuestro producto. Pensamos que el concepto de regalos a domicilio era una oportunidad única para darnos a conocer en más lugares. También, como son un pequeño negocio, nos gusta apoyar a otras PYMES de Costa Rica" menciona Jaime. Pueden pedir sus regalos en https://boxlabcr.com/packs.

“Apoyen a su cervecera local, tomen birra artesanal independiente” Jaime, Head Brewer, Cervecera Tierra y Libertad.